宇佐神宮は、神道と仏教を習合して崇拝する「神仏習合」の発祥地の一つと称される。

八幡信仰が全国に広まるにつれ、宇佐神宮は神仏習合の手本となった。

千年余り続いた神仏習合の時代は明治の廃仏毀釈により終わりを迎えたが、その長い歴史の足跡は宇佐神宮やその周辺地域に今もなお息衝いている。